1990年11月9日这天，西安交通大学行政楼发生了一起由空调引起的火灾，烧毁计算机等物品，造成经济损失一万多元。当时的蒋德民校长指示道：国外的许多大学都有消防日，这一天进行消防演习，是很好的制度。校公安处对此进行了认真研究，后学校选定每年的11月9日为该校的消防日。
选择这个日子是经过深思熟虑的。其一，这是1990年交大火灾发生的日子，选择这天作为消防日便于时刻提醒大家吸取教训；其二，正如大家所想的，“119”与火警电话相吻合；其三，11月初进入冬季，而冬季风干物躁，正是火灾多发时段，在这个时候举办消防教育宣传，可以借此增强人们的防火意识。这一举措引起了各方关注，在1992年，公安部规定从1993起，把11月9日定为我国的全国消防日。
